Kiến thức cơ bản về ung thư và khối u ở chó mèo, thú cưng

Trong 10 năm 20 năm qua, ung thư ở chó và mèo đã tăng nhanh chóng. Điều này có liên quan mật thiết đến việc tuổi thọ của chúng đã được kéo dài. Việc nuôi trong nhà tăng lên, giúp phát hiện sớm các biến đổi do bệnh tật. Tai nạn giao thông cũng đã giảm. Ý thức phòng bệnh của chủ nuôi đã được nâng cao, số lượng chó mất mạng vì bệnh giun tim đã giảm đáng kể. Trước đây, việc chó chết do nhiễm trùng hoặc bị thương ở khoảng 5 tuổi không phải là hiếm, nhưng bây giờ chúng sống trên 10 năm là điều bình thường. Có lẽ cũng có ảnh hưởng từ chế độ ăn uống. Hãy cùng suy nghĩ về các biện pháp đối phó.

Tăng ung thư là điều hiển nhiên

Dù tuổi thọ có kéo dài bao nhiêu, chó cũng sẽ có ngày được đón về thiên đường. Nếu không chết vì già yếu, thì sẽ mất mạng do một bệnh tật hay chấn thương nào đó.

Hiện tại nguyên nhân tử vong phổ biến ở chó là ung thư và bệnh tim.

Cả hai đều là bệnh khó chữa, nhưng bệnh tim có thể được kiểm soát khá lâu bằng thuốc. Trong khi đó, ung thư, trừ một số ung thư giai đoạn đầu, không chỉ khó chữa mà còn khó kiểm soát, dù sử dụng các phương pháp điều trị phổ thông, thì việc kéo dài sự sống cũng rất khó khăn.

Tỉ lệ mắc ung thư ở chó già rõ ràng cao hơn so với chó trẻ, vì vậy khi tuổi thọ được kéo dài mà không chết vì các bệnh khác, số lượng chó mất mạng vì ung thư sẽ tăng lên.

Ung thư thực chất là gì?

Ung thư là tên gọi của một bệnh. Bạn có thể tưởng tượng rằng trong cơ thể của một con chó có hàng triệu đến hàng tỷ tế bào ung thư. Cũng có trường hợp gọi khối u của các tế bào ung thư là ung thư (がん), nhưng gọi là “khối u” sẽ chính xác hơn.

Một khối u có thể tích 1 cm khối chứa khoảng một tỷ tế bào ung thư. Nếu là kích thước của một viên đường, có lẽ sẽ có khoảng ba tỷ tế bào ung thư.

Thực tế, việc trong cơ thể chó có một hoặc hai tế bào ung thư là điều bình thường. Cũng có thể có hàng trăm đến hàng nghìn tế bào ung thư, nhưng với con số đó thì không gọi là ung thư, và gần như không có gì phải lo lắng về ung thư trong vài năm tới.

※ Trong trường hợp của con người, được cho rằng mất khoảng 10 năm để một tế bào ung thư phân chia đủ để đạt kích thước của một viên đường.

Từ thời điểm nào được gọi là “ung thư”

Ung thư là tên một bệnh. Không phải khi số lượng tế bào ung thư vượt quá một mức nào đó mới gọi là ung thư.

Khi phát hiện một khối u qua cảm giác hoặc kiểm tra hình ảnh, người ta sẽ nói rằng “có nghi ngờ ung thư”. Tiếp theo là việc sinh thiết (biopsy) hoặc kiểm tra tổ chức của khối u đã cắt bỏ để xác định khối u đó có phải là khối tế bào ung thư hay không, từ đó sẽ được chẩn đoán là ung thư.

Có những loại ung thư không tạo khối u. Chúng được chẩn đoán thông qua kiểm tra máu, dịch cơ thể và sự sưng của các hạch bạch huyết.

※ Thường người ta gọi loại tạo khối u là “ung thư”, và kể cả loại không tạo khối u cùng gọi là “ung thư”.

Sự hình thành tế bào ung thư

Tế bào ung thư đến từ đâu? Nó không bị truyền từ chó khác, cũng không tự nhiên sinh ra từ hư không. Ban đầu nó là tế bào bình thường, sau đó biến đổi thành tế bào ung thư.

Cơ thể chó được tạo thành từ hàng trăm nghìn tỷ tế bào. Mỗi tế bào đều có nhân, bên trong chứa DNA ghi chép các thông tin di truyền phong phú. Sự biến đổi của DNA là bước đầu tiên trong quá trình hình thành ung thư.

Nghe nói sự biến đổi DNA có vẻ đáng sợ, nhưng thực tế đó là hiện tượng xảy ra hàng ngày. Có thể xảy ra hàng chục nghìn lần trong một ngày. Sinh vật có khả năng tự sửa chữa những biến đổi nhỏ của DNA, do đó tế bào bình thường không dễ dàng trở thành tế bào ung thư.

Tuy nhiên, khi DNA bị tổn thương liên tục đến mức không thể hồi phục, hoặc cơ chế tự sửa chữa không hoạt động tốt, tế bào bình thường sẽ không thể duy trì tính bình thường của nó.

Sự hình thành tế bào ung thư.

※ Có nhiều giả thuyết về cơ chế phát sinh ung thư.

Tại sao DNA bị tổn thương

Có nhiều nguyên nhân gây tổn thương DNA. Những yếu tố điển hình gây tổn thương DNA bao gồm oxy hoạt động, tia cực tím, bức xạ, hóa chất, và thuốc chống ung thư. Chúng gây hại cho DNA bằng cách làm oxy hóa, cắt đứt, thêm các yếu tố không cần thiết, hoặc tạo các liên kết bất thường trong DNA.

Ngoài ra, có thể xảy ra sai sót trong quá trình sao chép DNA khi tế bào phân chia.

Cơ chế tiêu diệt tế bào ung thư – Khả năng tự chữa lành và miễn dịch tự nhiên

Khi tế bào ung thư đã xuất hiện, điều đó không có nghĩa là không còn cách nào hoặc bắt đầu đếm ngược đến sự huỷ hoại. Hầu hết các tế bào ung thư sẽ biến mất mà không cần điều trị. Cơ thể động vật được trang bị một cơ chế tuyệt vời để loại bỏ tế bào ung thư.

Ví dụ như cơ chế apoptosis. Đây là một chương trình tự hủy được ghi vào DNA. Khi việc sửa chữa DNA không kịp thời và chúng biến thành tế bào ung thư, chương trình này sẽ được kích hoạt. DNA của tế bào đã kích hoạt chương trình này sẽ bị cắt đứt và tế bào sẽ chết.

Trong cơ chế miễn dịch tự nhiên, tế bào giết tự nhiên (Natural Killer cells) hoạt động rất hiệu quả. Chúng tìm và phá hủy tế bào ung thư.

Cơ chế miễn dịch thích ứng là sự phối hợp giữa nhiều tế bào miễn dịch để tiêu diệt ung thư. Các tế bào miễn dịch phát hiện và phát tín hiệu về ung thư cũng như các tế bào miễn dịch tấn công tế bào ung thư dựa theo tín hiệu, chúng đóng vai trò quan trọng trong cơ chế này.

Các loại ung thư ở chó

Các chẩn đoán ung thư phổ biến ở chó bao gồm ung thư vú (khối u tuyến vú), u tế bào mast, lymphoma ác tính, và ung thư biểu mô vảy.

Ung thư vú

Đây là loại ung thư chủ yếu xảy ra ở chó cái. Một nửa khối u tuyến vú là lành tính nhưng nửa kia là ác tính và đó là ung thư vú. Chúng thường xảy ra ở những con chó chưa được triệt sản và cần lưu ý nếu bạn phát hiện có cục u từ ngực xuống bụng. Ung thư vú phát triển trong các tuyến vú và thường lan sang các tuyến vú khác. Nếu phát triển lớn, da có thể bị rách, chảy máu và bị nhiễm trùng.

Nếu có thể cắt bỏ sớm thì tốt nhưng nếu ung thư di căn đến các hạch bạch huyết hoặc phổi, tỷ lệ chữa khỏi sẽ giảm đáng kể.

※Ngay cả khi phát hiện sớm, có thể đã xảy ra các di căn nhỏ.

Ung thư tế bào mast

Tế bào mast là các tế bào liên quan chặt chẽ đến viêm và dị ứng, có khả năng giải phóng histamine. Đây là bệnh khi các tế bào mast trở thành ung thư. Khi có lượng lớn histamine được giải phóng, có thể dẫn đến loét dạ dày, và trong một số trường hợp có thể gây sốc và tử vong.

※Histamine là một chất điển hình liên quan đến dị ứng và viêm. Nó cũng có nhiều tác dụng khác như thúc đẩy bài tiết axit dạ dày.

Loại ung thư này thường xuất hiện trên da, và có thể được phát hiện bởi chủ nuôi. Tuy nhiên, không phải lúc nào cũng có thể nhận biết được đó có phải ung thư tế bào mast hay không. Nên đi kiểm tra để yên tâm hơn.

Lưu ý rằng tuy tên bệnh có chữ “béo phì”, nhưng không liên quan đến việc chó bị béo phì.

Ung thư hạch ác tính

Một trong những tế bào bạch cầu, tế bào lympho trở thành ung thư. Khi được chẩn đoán là lymphoma thì không có loại lành tính. Mặc dù được gọi là ung thư máu, nhưng có thể phát hiện khi các hạch bạch huyết sưng lên. Cũng có thể tạo thành khối trong các nội tạng.

Đây là loại ung thư hiếm khi dễ bị ảnh hưởng bởi thuốc chống ung thư. Tuy nhiên, thậm chí khi có vẻ đã cải thiện, phần lớn sẽ tái phát. Chỉ dùng thuốc chống ung thư thì không thể tiêu diệt toàn bộ các tế bào ung thư.

Steroid cũng được sử dụng nhiều. Kết hợp với thuốc chống ung thư có thể nâng cao hiệu quả, cải thiện sinh lực và cải thiện cảm giác thèm ăn, dẫn đến nâng cao chất lượng cuộc sống (QOL).

Ung thư biểu mô vảy

Miệng, khoang mũi, đầu ngón chân, hậu môn là các vị trí dễ phát sinh. Nếu có thể cắt bỏ toàn bộ khối ung thư, điều đó là tốt nhất, nhưng không ít trường hợp gặp khó khăn do vị trí của khối u. Tùy theo vị trí, có thể cần phải chấp nhận việc gương mặt bị biến dạng đáng kể hoặc mất chân khi phẫu thuật.

※Trong phẫu thuật, cần giả định rằng ung thư đã xâm lấn xung quanh và cắt bỏ với biên độ đủ lớn (không chỉ khối u mà còn rộng ra xung quanh).

Các phương pháp điều trị ung thư phổ biến

Phẫu thuật và hóa trị liệu là các phương pháp điều trị phổ biến. Tại các bệnh viện trực thuộc đại học, cũng có những nơi thực hiện xạ trị.

Phẫu thuật

Sử dụng dao để cắt bỏ khối u. Nếu có thể loại bỏ hoàn toàn tế bào ung thư thì sẽ có thể chữa trị dứt điểm. Ranh giới giữa ung thư và mô bình thường không rõ ràng. Do đó, để ngăn ngừa sót tế bào ung thư, không chỉ cắt bỏ khối u mà còn cả khu vực xung quanh (lấy biên độ).

Thay vì dao kim loại, dao laser cũng đang dần phổ biến. Dao laser có thể giảm thiểu lượng máu chảy trong quá trình phẫu thuật, giảm thiểu nhu cầu truyền máu và rút ngắn thời gian phẫu thuật.

Trong phẫu thuật bắt buộc phải gây mê toàn thân, rủi ro này cần được xem xét đối với chó già.

Hóa trị liệu

Hóa trị liệu được lựa chọn trong các trường hợp ung thư đã di căn, ung thư không thể xử lý bằng phẫu thuật hoặc ung thư đã được phẫu thuật nhưng có khả năng tái phát cao.

Hiệu quả xóa bỏ hoàn toàn khối u lớn khó được kỳ vọng. Thường thì khối u có thể thu nhỏ, nhưng liệu điều đó có giúp kéo dài tuổi thọ hay không thì không thể nói trước.

Ung thư hạch bạch huyết được gọi là ung thư máu và không thể xử lý bằng phẫu thuật, nhưng là loại ung thư hiếm gặp dễ phản ứng với hóa trị liệu. Nếu có sức khỏe để chịu đựng tác dụng phụ, nên tiến hành hóa trị liệu.
Điều trị hóa trị sau phẫu thuật, mức độ hiệu quả trong việc ngăn ngừa tái phát vẫn chưa rõ ràng. Tôi nghĩ rằng là từ vài % đến 20%. Tùy thuộc vào loại và liều lượng của hóa trị mà tỷ lệ xuất hiện tác dụng phụ sẽ nằm trong khoảng 50% đến 100%. Vì vậy, lợi ích thực tế là rất nhỏ.

Có một vấn đề gọi là kháng hóa chất xảy ra với hóa trị, khi tiếp tục dùng thì hiệu quả sẽ giảm dần và không còn giá trị nữa. Do đó, đôi khi phải thay đổi loại hóa trị giữa chừng.

Điều trị bằng tia xạ

Là phương pháp điều trị chiếu tia xạ lên khối u. Có thể bạn nghĩ rằng nó sẽ thiêu rụi tế bào ung thư nhưng trên thực tế, hiệu quả sẽ dần dần xuất hiện sau đó. Vì có thể bảo tồn mô nên so với phẫu thuật, gánh nặng đối với động vật sẽ ít hơn. Nếu điều trị thành công thì đây là phương pháp có nhiều lợi ích.

Nếu thực hiện chiếu một lượng lớn tia xạ một lúc thì cả tế bào bình thường cũng sẽ bị phá hủy. Vì vậy phải chia nhỏ ra nhiều ngày để chiếu.

Vấn đề ở đây là gây mê. Động vật không thể nằm yên giống con người nên cần phải gây mê khi thực hiện điều trị bằng tia xạ. Vì phải gây mê nhiều ngày liên tục nên cần phải chú ý tới quản lý tình trạng thể chất. Có thể sẽ có chỉ thị về việc nhịn ăn.

Các bệnh viện thú y thông thường không có thiết bị chiếu tia. Những bệnh viện thú y lớn như các bệnh viện trực thuộc đại học sẽ xử lý.

Vì lượng tia xạ chiếu có giới hạn nên không thể chọn điều trị bằng tia xạ cho tái phát tại cùng một vị trí.

Liệu pháp thay thế cho ung thư (Liệu pháp tự nhiên)

Có những bệnh viện thú y thực hiện các phương pháp điều trị ngoài điều trị thông thường.

Có các phương pháp điều trị tiên tiến như liệu pháp miễn dịch, liệu pháp nhiệt (hyperthermia, laser thermia), truyền vitamin C nồng độ cao, liệu pháp ozone, cũng như các phương pháp điều trị tự nhiên như vi lượng đồng căn (homeopathy), homotoxicology, y học cổ truyền (漢方), liệu pháp bổ sung (supplementary therapy).

Đặc điểm chung của các phương pháp này là gánh nặng đối với chó ít. Khi kết hợp sử dụng cũng không cần phải lo lắng về tác dụng phụ hay di chứng.

Tuy nhiên, đáng tiếc là những phương pháp điều trị này vẫn chưa được phổ biến rộng rãi. Nếu bạn quan tâm, có thể thử tư vấn với bệnh viện thú y thực hiện các phương pháp này.

Nhu cầu cải thiện hệ miễn dịch

Nhiều người biết rằng khi chức năng miễn dịch giảm, ung thư dễ phát sinh và phát triển. Vì vậy, ý tưởng sử dụng hệ miễn dịch để kiểm soát ung thư là rất tự nhiên và hợp lý.

Tuy nhiên, trong y tế Nhật Bản, hệ miễn dịch thường bị xem nhẹ. Có nhiều lý do cho việc này nhưng đối với những người nuôi chó muốn có phương pháp điều trị không gây gánh nặng, điều này có vẻ là một bất lợi.
Thật không may, phẫu thuật, thuốc chống ung thư và xạ trị không làm tăng hệ miễn dịch mà ngược lại còn làm giảm nó. Tôi tin rằng thành tích điều trị không đạt được kết quả tốt là do thiếu các biện pháp đối phó với việc suy giảm miễn dịch.

Điều khiển hệ miễn dịch có thể gây khó khăn, nhưng thực ra không phải vậy. Có những phần có thể cải thiện thông qua việc xem xét lại lối sống như chế độ ăn uống, căng thẳng, vận động, giấc ngủ.

Ví dụ như căng thẳng. Đã có những nghiên cứu cho thấy khi cười nhiều, vui vẻ hoặc cảm thấy hài lòng thì khả năng miễn dịch tăng lên. Vì vậy, dễ dàng hiểu rằng căng thẳng quá mức sẽ làm giảm khả năng miễn dịch. Cách một con chó cảm nhận căng thẳng thì khác nhau, nhưng trong quá trình điều trị, hãy dành sự quan tâm đặc biệt cho chúng.

Khả năng miễn dịch đối phó với ung thư cho thú cưng

Khi thú cưng của bạn bị ung thư, có không ít trường hợp vì tuổi tác hoặc vấn đề về sức khoẻ mà không thể thực hiện các biện pháp điều trị tích cực gây áp lực cho cơ thể.

Trong những trường hợp như vậy, nếu có thể nâng cao hệ miễn dịch mà không gây áp lực cho cơ thể, chúng ta có thể giúp thú cưng có những ngày tháng bình yên.

Tại phòng thí nghiệm của chúng tôi, chúng tôi đang nghiên cứu xem liệu việc tiêm Cordy trong quá trình suy giảm miễn dịch do phẫu thuật hoặc điều trị ung thư có giúp phục hồi hệ miễn dịch nhanh hơn hay không.
Ngoài ra, chúng tôi cũng đang nghiên cứu xem Cordy có thể đóng góp vào việc duy trì hệ miễn dịch hay không.

Nếu bạn có bất kỳ thắc mắc nào, xin vui lòng liên hệ.

監修獣医師：林美彩　　所属クリニック：chicoどうぶつ診療所

代替療法と西洋医学、両方の動物病院での勤務経験と多数のコルディの臨床経験をもつ。　モノリス在籍時には、一般的な動物医療（西洋医学）だけでは対応が困難な症例に対して多くの相談を受け、免疫の大切さを痛烈に実感する。
ペットたちの健康維持・改善のためには薬に頼った対処療法だけではなく、「普段の生活環境や食事を見直し、自宅でさまざまなケアを取り入れることで免疫力を維持し、病気にならない体づくりを目指していくことが大切である」という考えを提唱し普及活動に従事している。

所属：

• 獣医保健ソーシャルワーク協会

著書：

• 獣医師が考案した長生き犬ごはん 安心・簡単・作り置きOK!
• 獣医師が考案した長生き猫ごはん　安心・簡単・作り置きＯＫ！
• 獣医師が考案した一汁一菜長生き犬ごはん こだわりの安心レシピ&作り置きOK!